Comment Valsoft a élargi sa présence dans le secteur de l’hospitalité à la suite de sa toute première acquisition
Lorsque InnQuest a été acquise par Valsoft en 2016, soit la toute première acquisition de l’entreprise, Kent Howard occupait le poste de directeur des ventes. Depuis, il a gravi les échelons pour devenir président et directeur général de InnQuest, Hudson, Cascade et Dockmaster.
Au début des années 2000, InnQuest était un logiciel utilisé par 3500 hôtels partout dans le monde — mais il était temps de passer à l’expansion. Les personnes en coulisses voulaient savoir ce qu’il était possible de faire pour faire croître l’entreprise.
« Comment pourrions-nous faire mieux? », se sont-ils demandé.
C’est là que nous sommes intervenus. Vous vous demandez peut-être comment une acquisition peut être bénéfique pour l’entreprise acquise. L’acquisition de InnQuest par Valsoft a entraîné une croissance non seulement pour Valsoft, mais aussi pour ses employés.
Pour que l’entreprise demeure pertinente, elle avait besoin d’idées novatrices et d’une orientation stratégique. Grâce à la stratégie d’allocation du capital de Valsoft, aux meilleures pratiques et au bon plan d’action, InnQuest a réalisé une croissance organique de 32 % au cours des deux premières années suivant l’acquisition.
Kent est ici aujourd’hui pour parler de l’évolution de sa carrière depuis qu’il s’est joint à Valsoft. Il parlera également de la façon dont son portefeuille et les entreprises de logiciels verticaux sous sa responsabilité ont connu une croissance importante depuis.
Q1 : Parlez-nous un peu de vous et de ce que vous faites.
Je m’appelle Kent Howard et je suis gestionnaire de portefeuille pour Aspire, qui est l’entité opérationnelle de toutes les entreprises acquises par Valsoft. Je gère les initiatives stratégiques, donc j’établis la stratégie pour l’entreprise, j’essaie de m’assurer que les entreprises sont rentables et qu’elles atteignent leurs objectifs.
Q2 : Pouvez-vous nous expliquer votre parcours avant de vous joindre à Valsoft?
J’étais un professionnel de l’hospitalité. À ma sortie du collège, j’ai immédiatement commencé à travailler dans l’hôtellerie et je suis tout simplement tombé amoureux de ce secteur. J’ai probablement fait à peu près tout ce qu’il est possible de faire dans un hôtel. À mesure que ma carrière avançait, il est devenu évident que, dans cet environnement, on n’avait jamais congé pendant les Fêtes, on travaillait toujours les fins de semaine, et j’ai commencé à chercher une occasion de demeurer dans le secteur tout en ayant une vie plus normale.
C’est ainsi que j’ai découvert InnQuest Software et que je suis venu y travailler. Je suis toujours dans le secteur de l’hospitalité, en lien avec des logiciels pour hôtels, mais je travaillais du lundi au vendredi, de neuf à cinq. C’était donc parfait.
Q3 : À quoi a ressemblé la transition de l’entreprise, en passant d’un propriétaire unique à une société?
InnQuest était une entreprise très prospère. Nous avons grandi, et je pense que lorsqu’il y a un propriétaire unique, chacun a des objectifs différents, et ils deviennent très à l’aise avec ce que l’entreprise fait. Elle performe bien, elle génère de bons revenus. Je suis heureux, tout va bien. Et, en quelque sorte, cela se répercute sur le personnel de l’entreprise. Quand nous avons rencontré Sam et Steph, c’étaient eux qui étaient venus réaliser l’acquisition. Ils nous ont invités à souper ce soir-là. Et je me souviens que Sam m’a dit : « Je vais prendre votre entreprise et je vais la doubler en cinq ans. » Et nous étions tous du genre : « D’accord, Sam. » Il essaie simplement de nous impressionner et d’acheter l’entreprise, n’est-ce pas? Cela a pris presque exactement cinq ans. Et j’ai soumis cette année un budget qui représentait le double des ventes.
Ce genre de chose peut arriver à votre entreprise. C’est assez incroyable de voir que, lorsqu’on a une organisation qui possède beaucoup d’expérience et qui connaît le plan de match, qui sait comment trouver les gains d’efficacité dans votre entreprise, la faire croître, s’assurer que vous avez un bon pouvoir de fixation des prix, nous avons connu énormément de succès.
Q4 : Depuis que Valsoft a fait l’acquisition, comment votre carrière a-t-elle évolué?
La première chose à laquelle j’ai pensé, c’était le potentiel de croissance pour l’entreprise, mais aussi sur le plan personnel, n’est-ce pas? Chez InnQuest, à cette époque, il y avait un plafond. Il n’y avait nulle part où aller parce que les propriétaires étaient les exploitants. Alors, dès que Valsoft est entrée en scène, c’était comme : « Oui, nous allons faire croître l’entreprise. » Mais maintenant, j’avais l’occasion de passer à l’étape suivante et d’atteindre un autre niveau dans ma carrière. Je suis donc passé du rôle de vice-président chez InnQuest à celui de président de InnQuest. Ensuite, on m’a confié un portefeuille. Pour moi, l’étape suivante n’est pas vraiment de dépasser le rôle de gestionnaire de portefeuille, mais plutôt de faire croître son portefeuille.
Q5 : Pourriez-vous décrire votre portefeuille?
La meilleure façon de décrire mon portefeuille, c’est de dire qu’il a évolué au même rythme que Valsoft, et nous voulons qu’ils soient très axés sur les verticales. Ce qui s’est produit, c’est qu’au début, nous avons fait des acquisitions dans le secteur de l’hospitalité dans des régions complètement différentes. Cela nous a permis d’entrer dans différentes verticales au sein de nos portefeuilles. Au niveau du portefeuille, ce que nous avons pu faire, c’est que nous avons ici un produit d’hospitalité destiné aux hôtels indépendants et aux centres de villégiature dans la solution de gestion de marinas. Cependant, la pile technologique ici est plus récente. Nous avons donc pu tirer parti de la pile technologique de la solution infonuagique dans notre secteur de l’hospitalité. Et nous avons appris cela d’un de nos autres portefeuilles dans le secteur de la location de voitures. Nous avons adopté une approche similaire. Du point de vue des activités, ce sont des entreprises semblables, mais il existe quelques différences subtiles. Nous avons donc pu mettre à profit cette technologie, la technologie existante, pour bâtir un nouveau produit.
Q6 : Quels conseils donneriez-vous aux employés qui s’apprêtent à se joindre à Valsoft à la suite d’une acquisition?
Je dirais : préparez-vous. Vous aurez la possibilité de faire croître votre entreprise et votre carrière. Quand je dis « préparez-vous », c’est parce qu’il s’agit d’une méritocratie. Vous devez être un employé très performant. Et si vous êtes très performant et que vous souhaitez faire progresser votre carrière, il n’y a pratiquement aucune limite. Il n’y a pas de plafond. Ce que je leur dirais, c’est que nous ne cherchons pas à acquérir une entreprise, à la remettre un peu en ordre, puis à la revendre.
Nous n’allons pas la revendre rapidement. Valsoft est une nouvelle maison pour votre entreprise. Nous voulons aussi exploiter l’entreprise selon vos souhaits. Comment souhaitez-vous vous retirer de l’entreprise? Que recherchez-vous pour vos employés clés? Que voyez-vous pour l’évolution de votre clientèle? Ce sont des facteurs très importants lorsque nous évaluons l’achat d’une entreprise. Puis, une fois l’acquisition réalisée, ils influencent la façon dont nous l’exploitons pendant les 90 à 120 premiers jours.
Je pense que c’est un excellent endroit pour transférer votre héritage. Confiez-le à Valsoft![/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_custom_heading text=”Vous souhaitez en savoir plus?” use_theme_fonts=”yes”][vc_column_text]Lisez le communiqué Valsoft fait son entrée dans la verticale de la gestion hôtelière avec l’acquisition de InnQuest
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Chef des investissements
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Président, équipe d’investissement corporatif
Costa Tagalakis
Partenaire d’investissement
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